Raffreddore comune, rimedio non comune

Quando arrivano i mesi più freddi dell'anno e i raffreddori comuni iniziano a diffondersi, i metodi per prevenirli tornano di gran moda. I vaccini antinfluenzali sono consigliati da medici e farmacisti, le medicine per il raffreddore vanno per la maggiore, i succhi d'arancia sono pronti sugli scaffali dei supermarket e i fazzoletti sono sempre lì a portata di male. Uno dei metodi meno conosciuti per evitare le allergie, le congestioni e le sinusiti è quello della soluzione nasale salina. Eppure, quando ho un problema con il mal di gola, mia madre mi dice di fare i gargarismi con l'acqua salata; proviamo a vedere se questa soluzione può andare bene anche per il nostro naso.

Contrariamente a una convinzione comune, la congestione nasale non è causata dal formarsi del muco. I raffreddori e le allergie aumentano la consistenza dei vasi sanguigni nelle cavità nasali, causando la congestione e bloccando il passaggio dell'aria attraverso le narici. I ricercatori dell'Università del Wisconsin, che hanno studiato gli effetti dell'irrigazione di acqua salata nelle cavità, hanno notato che i volontari dell'esperimento non hanno quasi mai avuto bisogno di ulteriori medicine dopo aver usato questo metodo. Spruzzando acqua salata nel naso, i batteri cattivi, che vengono accumulati durante il raffreddore, sono naturalmente espulsi: ripetere spesso questa operazione rende assai difficile l'arrivo di nuove infezioni e di quasi tutte le congestioni.

Ci sono due modi principali per ‘irrigare' il naso con una soluzione salina; usare un Lota Neti o usare lo spray nasale. Lo spray nasale è più diffuso e si può trovare in farmacia o nel reparto medicinale dei supermarket, facendo attenzione però a quelli che contengono additivi specie se possono essere nocivi per le mucose nasali. I migliori tipi di spray nasali salini sono quelli che sono composti da acqua marina naturale depurata con l'aggiunta di minerali e che non contengono particolari additivi. Gli spray salini in boccette con contagocce o con diffusori possono essere usati ogni giorno per prevenire i sintomi provocati da raffreddori, congestioni, sinusiti croniche, asma da sinusite, allergie stagionali, irritazioni, secchezza e apnee notturne.

Il Lota Neti implica un approccio terapeutico alternativo, il metodo Ayurvedico, per la pulizia del cavo nasale. Si tratta di un'antica branca dello yoga che usa il Lota Neti per pulire le vie respiratorie senza infilarci dentro oggetti estranei e senza usare farmaci decongestionanti. I Lota Neti si possono trovare in diverse forme e misure, molte delle quali somigliano alle normali teiere con un particolare beccuccio, una specie di sottile tubo da innaffiatoio, che di solito è in metallo, in ceramica o in plastica infrangibile.

I Lota Neti si possono trovare in molte erboristerie o nelle farmacie specializzate. I prezzi variano da 10 a 30 dollari a secondo del materiale. Alcune sono vendute con una soluzione salina inclusa, altre hanno semplicemente l'indicazione di usare solo sale senza iodio per le infusioni. Una volta che si è riempito il contenitore e diluito il sale, bisogna accostarsi al lavandino e inclinare la testa, posizionando il beccuccio esattamente dentro una delle narici in modo che la soluzione salina venga inspirata da una narice ed espirata dall'altra per circa 30 secondi e viceversa. La pratica giornaliera aiuta a tenere le vostre narici libere e può servire a impedire che il naso divenga bersaglio dei raffreddori stagionali. Se però soffrite di perdite ematiche croniche, o avete il setto deviato o siete vittima di un'infezione nasale o altre condizioni particolari, è bene, comunque, consultare un medico prima dell'uso.
Dr. Ketan C. Metha è un medico specializzato in medicina polmonare e terapia d'urgenza, e prima di creare la propria soluzione salina, l'ha testata su i suoi pazienti e su se stesso. "Di tutte le terapie provate per controllare e curare i sintomi delle affezioni del cavo nasale, l'unica che ha funzionato a dovere è la soluzione salina", ci dice, "una miscela ben fatta può ridurre significativamente o curare in modo permanente i sintomi delle allergie nasali e delle sinusiti."
Ottobre è già iniziato e i bambini tornano da scuola con qualche starnuto, i colleghi di lavoro si mettono in malattia più spesso, e durante lo shopping del finesettimana chi ci sta accanto immancabilmente si dimentica di coprire la bocca se si starnutisce o tossisce, allora è meglio iniziare subito la prevenzione e cercare la migliore soluzione salina per la salute del nostro naso.