L’influenza aviaria colpisce duramente Hong Kong

L'influenza aviaria, del tipo H5N1, è riapparsa ad Hong Kong, causando il macello di ogni forma di pollame vivente in tutta la città. Il virus è stato individuato circa un mese fa' negli allevamenti di pollame della zona Kowloon. Si riferisce che questa sia la prima epidemia che ha colpito il pollame nei mercati dei Hong Kong negli ultimi 5 anni. Nel tentativo di bloccare la diffusione, i funzionari hanno disposto l'eliminazione di 2,700 animali in quel quartiere. Ma nell'ultima settimana sono stati scoperti altri casi in quattro mercati nei Nuovi territori, nell'isola di Hong Kong e, mercoledì 11 giugno, le autorità hanno ordinato il macello di tutti polli rimasti in vita nei mercati e nei negozi al dettaglio. "Abbiamo annunciato che attualmente tutti i mercati e i negozi di fornitura fresca che vendono pollame sono attualmente aree infette" ha dichiarato " said Cheung Siu-hing, direttore del Dipartimento di agricoltura, pesca e conservazione della Regione amministrativa speciale di Hong Kong.

Secondo Cheung, l'ordine riguarda circa 470 negozi in 64 mercati e comporta l'eliminazione di 3.500 uccelli. L'ordine non riguarda il pollame delle aziende agricole nella regione amministrativa speciale, dove l'infezione non è stata rilevata, e non colpisce la vendita di pollame confezionato nei supermarket e macellato in precedenza. Ad ogni modo, l'ordine vieta per 21 giorni tutte le importazioni di pollame dalla terraferma --la maggior fonte del pollame di Hong Kong -- e dalle fattorie locali nel territorio. York Chow, il ministro per l'Alimentazione e la Salute ha dichiarato di non escludere la possibilità di estendere i 21 giorni di sospensione.

Sebbene non siano stati riportati casi di contagio umano del virus nel corso di questa epidemia, i dirigenti sanitari "stanno monitorando strettamente" la situazione, ha dichiarato Thomas Tsang, capo dell'agenzia governamentale. Molti esperti temono che il virus muti in una forma trasmettibile facilmente da persona a persona, dando luogo a un'epidemia. L'ultima epidemia di influenza aviaria risale al 1997, quando il primo caso umano del virus fu riportato. Sei delle 18 persone contagiate in quella epidemia morirono e quasi un milione e mezzo di uccelli vennero macellati. Nel 2007, le autorità di Hong Kong scoprirono 21 casi di influenza aviaria, e quest'anno ci sono state diverse epidemie nel territorio, ma solo tra uccelli migratori.

Dal 2003, quando il virus dell'influenza aviaria è riapparso in Asia, ci sono stati 382 casi umani in tutto il mondo, di cui 241 fatali, secondo la World Health Organization (WHO). L'Indonesia, con 108 morti, sembra essere la regione più colpita duramente.