La percezione del corpo: fondamenti per una vita sana dei vostri figli

Durante le mie ore di ginnastica alle scuole elementari divento spettatrice di una delle fasi chiave dello sviluppo evolutivo che amo di più: l'osservazione dei miei giovanissimi studenti alla scoperta del funzionamento del proprio corpo. Con la definizione: "percezione del corpo" molti educatori descrivono proprio questo fase di scoperta di se stessi nei giovanissimi. In parole più semplici, possiamo dire che la percezione del corpo è il riconoscimento delle diverse parti del nostro corpo, di come queste parti si muovono e di come sono collegate all' ambiente esterno.
Quando cominciamo un esercizio, ad esempio un passo di danza, i miei piccoli studenti notano subito che ballare per lungo tempo fa battere più velocemente il loro cuore o ancora sentono i loro muscoli rilassarsi quando li faccio sdraiare per terra. Mi piace osservare quanto può essere eccitante per loro capire tutto ciò e sentire frasi come "Maestra Kristen, senti quanto va veloce il mio cuore" oppure "Senti quanto sono sudato!" frase spesso seguita da una strofinata umida di bambino sulla fronte che orgogliosamente si lancia su di me per darmi un cinque.
Una delle prime cose che i bambini apprendono sulla percezione del corpo è la scoperta del loro "spazio personale". Se vi è mai capitato di vedere 20 o 30 bambini della scuola materna entrare in una stanza molto grande, avrete notato che sono necessari almeno 3 o 4 adulti per sistemare quella massa di bambini scatenati in una fila che gli dia anche lo spazio necessario a muoversi. Per aiutarli a capire, io mi limito solo ad avvertirli che "se stai toccando qualcuno, vuol dire che sei troppo vicino" e funziona fin dalle prime volte. Quando un bambino segue i miei consigli durante le ore in classe, ad esempio si accorge di essere in una posizione sbagliata e si corregge, sta manifestando la percezione del suo corpo.
Nella fase successiva di percezione del corpo insegno ai miei studenti a dare un nome alle diverse parti del corpo e capire come si muovono. Questo accade durante gli esercizi di riscaldamento, dove insieme isoliamo 4 parti del corpo muovendole una alla volta: testa, spalle, gabbia toracica e anche. A questa età (mi riferisco ai primi anni della scuola elementare) anche solo dare un nome alle parti del corpo e concentrarsi su come si muovono aiuta i bambini a sentire il proprio corpo.
Molti bambini non immaginano che il loro corpo sia in grado di fare così tanti movimenti. Per quelli più timidi ad esempio, anche solo agitare i glutei all'inizio provoca un forte imbarazzo. Io li incoraggio a piegare le ginocchia per facilitare il movimento e aiutarli a sciogliersi. Una volta appresi questi movimenti base, i bambini acquistano sicurezza e sono in grado di passare a esercizi più avanzati.
Dopo il riscaldamento, capita che alcuni di loro osservino per alcuni secondi il loro corpo "Potreste sentire come se la vostra pelle fosse diventata più calda" gli dico. Allora cominciano levarsi la giacca o a farsi aria sul viso. Facciamo un altro "controllo" dopo gli esercizi cardiaci. "Ti sembra che il tuo respiro sia più veloce?" Aiuto i bambini più grandi a trovare il punto in cui sentire i battiti del cuore. Il mio obiettivo è quello di fargli riconoscere il potere che hanno sul loro corpo.
Anche voi potete fare la stessa cosa con i vostri figli rivolgendogli poche domande al momento opportuno. Ad esempio:
Alla fine del primo tempo della partita di vostro figlio.
"Ti ho visto uscire di corsa. Riesci a sentire i battiti del tuo cuore? Ti senti sudato? Dammi un cinque per il sudore!
Infilarsi lo zaino di scuola
"Ho notato che la tua cartella è pesante. Riesci a sentire i muscoli delle braccia quando la infili? E' più facile o più difficile infilarla con una mano sola?"
Seduto al computer
"Perché non provi ad allungarti stirando la schiena e mettendo giù le spalle? Wow, sei già cresciuto di qualche centimetro davanti ai miei occhi!"
La terza fase di percezione del corpo avviene introducendo i nomi dei muscoli quando ci riferiamo alle parti del corpo. I bambini di sei o sette anni sono in grado di studiare e risconoscere alcuni dei più importanti gruppi muscolari del nostro corpo e così introduciamo per la prima volta gli addominali, i quadricipiti e i bicipiti.
Ai miei giovani studenti amano molto arrotolarsi le maniche della camicia e flettere i bicipiti in mio onore. E' bello vedere quanto sono orgogliosi dei loro muscoli. Questa è anche la fase in cui  li preparo ai futuri allenamenti per mantenersi in forma.
La percezione del corpo permette ai bambini di capire chi sono, di quanti incredibile movimenti sia capace il loro corpo e di come siano in grado di controllarlo. Ed è questa la vera base per una vita sana.
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