Quanto protegge il preservativo dall’herpes genitale?

Una delle misure di prevenzione della salute più importanti sta nell'avere rapporti sessuali protetti, e il modo migliore per essere protetti è quello di usare il preservativo. Non solo i preservativi proteggono dalle gravidanze indesiderate, ma anche dalle malattie a trasmissione sessuale (Sexually Transmitted Disease, STD) come l' HIV, la gonorrea, la clamidia e la tricomoniasi. Si tratta di malattie che si trasmettono attraverso lo sperma e le secrezioni vaginali.

Tuttavia, i ricercatori sostengono che il preservativo non garantisca protezione totale dalla diffusione di un'altra malattia, l'herpes genitale. Questo perché può trasmettersi tramite il contatto con la pelle infetta non coperta dal profilattico. Non si conosce ancora il grado esatto di protezione.

Per aver un'idea più chiara della sicurezza, dei ricercatori della University of Washington hanno analizzato i dati di 5384 people; due terzi erano di sesso maschile e il 94 % eterosessuale. All'inizio dello studio i partecipanti non avevano nessun tipo di infezioni, ma nel corso di 12-19 mesi di tempo si arrivò a conteggiare 415 partecipanti infetti dall'herpes genitale. In coloro che dichiararono di usare il preservativo la percentuale risultò inferiore del 30% rispetto a coloro che non lo usavano. "Sebbene lo spettro di protezione non è risultato così ampio come per le altre STD" ha dichiarato la dott. Emily T. Martin "E' risultato comunque un 30% di protezione; una protezione parziale, ma pur sempre una protezione".

Non sono state rilevate differenze sull'efficacia del preservativo in riferimento al genere sessuale. "E' importante usare il preservativo" ha dichiarato Martin "E diventa fondamentale se non conoscete bene la situazione del vostro partner".

Il dott. Jeffrey D. Klausner, direttore dello STD Prevention and Control Services nel dipartimento di salute pubblica di San Francisco, ha dichiarato che lo studio fornisce delle prove sull'efficacia del preservativo. "Sappiamo che i preservativi possono prevenire la diffusione di malattie a trasmissione sessuale come l'HIV, la gonorrea, la clamidia, l'herpes e la sifilide, ma è sempre stato difficile dimostrarlo nelle ricerche. "Se i preservativi trattengono l'aria calda e l'acqua, non ho mai capito perché le persone pensano che non dovrebbero prevenire la diffusione di germi, decisamente più grandi delle molecole di aria e di acqua." Klausner aggiunge che queste scoperte dovrebbero stimolare adulti e adolescenti a utilizzare i preservativi.

Le persone con l'herpes possono diffonderla senza esserne consapevoli; anche perché possono essere dei semplici portatori ed essere esenti dai disturbi. L'herpes è una malattia che dura tutta la vita, tuttavia i farmaci antivirali possono controllare parzialmente la durata e la severità degli episodi.

Questo studio è stato pubblicato negli Archives of Internal Medicine.