Dopo la menopausa: effetti del sonno sul rischio d’infarto

Una nuova teoria per le donne in menopausa; dormire troppo potrebbe causare un serio aumento del rischio di infarto, mentre dormire di meno potrebbe diminuire il rischio. Dunque, qual è la quantità ottimale di sonno per le donne che attraversano questa fase della vita?
Gli studiosi hanno riscontrato che nelle donne in menopausa che dormono regolarmente nove o più ore le probabilità di patire un'ischemia aumentano del 70% rispetto alle donne dormono una media di sette ore di sonno per notte. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che nelle donne che dormono meno di sei ore per notte le probabilità di infarto aumentano rispetto a coloro che dormono sette ore.  
L'ischemia è il tipo di infarto più comune e copre l'83% dei casi. L'ischemia si verifica quando la circolazione viene interrotta a causa di un'ostruzione del vaso, in questo caso un'arteria, che irrora il tessuto cerebrale. Lo sviluppo di depositi di grasso lungo le pareti dei vasi può favorire questo tipo di ostruzione.
Sebbene queste nuove scoperte siano valide solamente per le donne in post-menopausa, alcuni esperti sostengono che la relazione tra il sonno e il rischio di infarto sia valida in generale. Lo studio è stato condotto dal dott. Jiu-Chiuan Chen, professore di epidemiologia alla University of North Carolina School of Public Health e ha coinvolto più di 93.000 donne di età tra i 50 e i 79 anni, pazienti presso quaranta cliniche negli Stati uniti dal 1994 al 2005.
Nel corso di questo studio, ci sono stati 1166 casi di ischemia con una durata media di 7 anni mezzo. Le scoperte hanno preso in considerazione l'età, la razza, le condizioni socio-economiche, la depressione, il fumo,l'esercizio fisico, l'uso della terapia ormonale (HRT) e i fattori di rischio cardiocircolatorio rilevati nella cartella medica come infarti precedenti, pressione alta e diabete. E' risultato che le donne che avevano l'abitudine di dormire sette ore per notte avevano le percentuali più basse di rischio di infarto. Il tetto più alto è stato raggiunto dalle donne che hanno riferito di dormire meno di sei ore a notte, dell' 8.3 %, in confronto al 4,6% di coloro che dormivano nove ore o di più. 

Da altre scoperte è risultato che le donne che dormono di più sono frequentemente disoccupate o in pensione. Altri fattori coesistenti possono essere l'inattività fisica, la depressione, malattie cardiovascolari, diabete, colesterolo alto o ipertensione. Anche i fumatori figurano tra coloro che dormono molto. Mentre alla categoria delle persone che dormono meno di sei ore appartengono le donne sovrappeso, quelle sotto terapia ormonale e le appartenenti a minoranze etniche.

Come ha dichiarato il dott. Chen, dalla ricerca non emerge se il ridurre o l'aumentare le ore di sonno possa arrecare dei vantaggi e in che misura. Per questo, sono necessari ulteriori studi e l'analisi del rapporto tra il sonno e il rischio di ischemia e le malattie coronariche.

La ricerca è disponibile on line su: Stroke: Journal of the American Heart Association.