Come è stato messo in luce da diverse ricerche scientifiche, la dieta mediterranea presenta diversi vantaggi per la salute. Da alcuni studi fatti da dei ricercatori spagnoli sembra che aggiungere le noci all'alimentazione mediterranea diminuisca i rischi di sindrome metabolica.
Le diete alimentari sono diverse in ogni paese e variano a seconda della cultura, dell'origine etnica, della religione, dell'economia e della produzione agricola. Inoltre, variano anche a seconda delle regioni di uno stesso paese. Ad esempio, le province del nord della Cina tendono verso una dieta a base di alimenti aromatizzati, soprattutto a base di carne e grano, mentre le province del sud sono caratterizzate da una dieta più leggera, con più riso, verdure, frutta e, in generale, meno carne.
Negli ultimi anni, la dieta mediterranea ha acquistato molta popolarità per le sue virtù benefiche sulla salute.
I principi della dieta mediterannea
Il menù tipico della dieta mediterranea presenta delle porzioni generose di frutta, verdura, legumi, cereali, pasta, noci, semi e olio d'oliva, con quantità minori di pollame, uova e di latticini, e poca carne rossa. Un bicchiere di vino accompagna quasi sempre il pranzo e la cena.
Nella dieta mediterranea sono quasi assenti gli alimenti processati, a vantaggio dei prodotti freschi e preferibilmente locali. Il tenore totale di grassi in questa dieta va dal 25 al 35 % delle calorie.
La dieta mediterranea: i vantaggi riconosciuti per la salute
Varie ricerche hanno confermato il ruolo dell'alimentazione mediterranea nella diminuzione di diverse malattie, come l' asma e l'allergia nei bambini. Inoltre, a questo si aggiungerebbe il vantaggio più ricercato: la longevità! Nell'ambito di uno studio finanziato dal Ministero spagnolo della Sanità e dal governo di Valencia, in Spagna, e pubblicato negli "Archives of Internal Medicine" dell' 8 novembre 2009, dei ricercatori spagnoli hanno scoperto che l'aggiunta di noci alla dieta mediterranea tradizionale offrirebbe un vantaggio supplementare per la salute: la diminuzione dei rischi di sindrome metabolica.
Che cosa è la sindrome metabolica?
In parole semplici, la sindrome metabolica indica un insieme di disturbi, tra i quali l'obesità addominale, l'ipertensione arteriosa, un tasso elevato di colesterolo e un'intolleranza al glucosio: tutti fattori legati alle malattie coronarie e ad altre malattie derivate dall' accumularsi di placche sulle pareti delle arterie. A questo si aggiunge anche il diabete di tipo 2.
Diffusione della sindrome metabolica
La sindrome metabolica è sempre più frequente negli Stati Uniti (50 milioni di americani) e in tutto il mondo.
Qual'è il ruolo delle noci nella dieta mediterranea?
Dai risultati di una recente ricerca compiuta dal PREDIMED (Prevencion con Dieta Mediterranea), è emerso che le noci possiedono degli effetti benefici contro alcuni aspetti della sindrome metabolica, come la mancanza di ossigeno nelle cellule danneggiate, la resistenza all' insulina e l' infiammazione cronica.
Le noci e i frutti a guscio contengono degli elementi nutritivi benefici come le fibre, l'arginina, potassio, calcio e magnesio, insieme a un livello elevato di grassi insaturi simili a quelli che si trovano nell'olio di oliva.
"Tradizionalmente, le diete alimentari raccomandate per la salute hanno un basso tasso di grassi e sono ricche di glucidi, cosa che non è accettabile. I risultati di questo studio dimostrano che la dieta mediterranea tradizionale non si basa sulla sulla restrizione energetica, e che, l'aggiunta delle noci, con l'apporto dei grassi insaturi, è una componente benefica contro la sindrome metabolica" ha concluso il dott. Jordi Salvado dell' Università Rovira i Virgili in Spagna.
I ricercatori hanno specificato che una prosecuzione dello studio PREDIMED permetterebbe di fornire delle prove più solide sui vantaggi della dieta alimentare mediterranea arricchita dalle noci per l'apparato cardiovascolare.