Qualche giorno fa, in palestra, sfogliavo una rivista per passare un po' di tempo durante la mia sessione di Cardio, quando lo sguardo mi è caduto su un articolo che ha sorpreso me e probabilmente sorprenderà molti di voi. La maggior parte delle persone, per una ragione o per l'altra, non dorme abbastanza durante la notte, e quasi tutti ormai riconoscono che la mancanza di sonno aumenta il rischio di prendere peso: è possibile però che il sonno al contrario aiuti a perdere perso? Studi appena pubblicati sembrano dimostrare che un piccolo sforzo per dormire di più ogni notte con regolarità può portare una perdita di peso stabile.
I livelli di obesità sono ormai in America e in Europa ben sopra i livelli di guardia, specialmente fra i bambini, e alcuni esperti pensano che un potenziale colpevole possa essere la mancanza di riposo notturno. Sembra ormai certo che la carenza di sonno sconvolga gli ormoni che controllano la fame, il metabolismo dei grassi del corpo, e soprattutto gli ormoni in genere. Nel momento in cui queste tre parti del tuo organismo sono intaccate, a causa di un non corretto riposo, c'è la forte possibilità che il tuo appetito non venga più controllato e che i tuoi ormoni modifichino il modo di mangiare. Il desiderio di cibo aumenta quanto più siamo stanchi e la tentazione di qualche poco salubre spuntino diviene quasi insopprimibile.
I ricercatori dell'University of Chicago hanno condotto uno studio sui danni di questi spuntini, quando la carenza di sonno è evidente. I partecipanti volontari all'esperimento regolavano la loro prima notte su cinque ore e mezza di sonno, la seconda su otto ore e mezza, gli scienziati potevano così registrare il numero dei loro snack consumati per ciascuno dei giorni. Nel giorno in cui avevano dormito meno, i partecipanti mangiavano circa 200 calorie in più in media. I ricercatori hanno trasportato queste calorie in termine di peso e si sono resi conto che questo ammontare calorico conduceva ad assumere più di mezzo chilo di grasso in due settimane.
Autore del libro Beauty Sleep, ed esperto medico nella ricerca che abbiamo sopracitato, il dottor Micheal Breus afferma che le ragioni sono scientifiche e insieme psicologiche, "Laddove una donna ha una carenza di sonno, abbiamo un aumento di grelina - sostanza nota anche come ‘stimolatore ormonale - che provoca la tendenza a mangiare di più", la tendenza a dimenticarsi di mangiare diminuisce, sempre secondo Breus, con il diminuire del sonno, "Le persone con meno sonno hanno un calo di leptina, l'ormone-stop che ci dice di fermarci quando siamo pieni."
Le sei donne che erano mostrate sulla rivista avevano perso quasi 25 chili di grasso superfluo in circa dieci settimane e l'unica attenzione seguita era stata quella di dormine almeno sette ore mezza per notte. Sebbene modificare il proprio orario di sonno per cercare di dormire di più può essere all'inizio difficile, le volontarie dello studio hanno avuto fin da subito dei benefici evidenti: più energia, minor desiderio di cibo, cambiamenti nel corpo con un rapido calo del peso e del giro vita, umore e forma fisica migliore.
Dormire poco e essere stressati impedisce al corpo un corretto consumo di grassi che si vanno a depositare sulle cosce, nello stomaco, nelle braccia e in altre parti del corpo predisposte per immagazzinarli. E' possibile perdere tre, quattro, cinque o anche sette chili in meno di tre mesi e questo dovrebbe renderci euforici soprattutto con l'estate alle porte.
Siete pronti quindi per questa sfida? Secondo gli esperti sono queste le regole d'oro per dormire bene e a lungo e di conseguenza per dimagrire più in fretta senza modificare le nostre abitudini alimentari o di vita: andare a letto e svegliarsi ogni giorno negli stessi orari; costruire un rituale positivo e regolare prima di addormentarsi che ci possa aiutare ad addormentarci con facilità: fare un bagno, leggere, fare meditazione: limitare al pomeriggio il consumo di caffè e non esagerare con gli alcolici prima di dormire; infine, cercare un equilibrio e capire qual è il numero di ore di sonno corretto ogni notte per il proprio corpo.