Il dimagrante Alli non sfonda nel mercato dei farmaci

Alli, il primo e solo farmaco per dimagrire senza ricetta approvato dalla FDA, non ha sfondato il mercato farmaceutico di quest'anno. Il prodotto è stato approvato nel 2007 per il mercato dei farmaci dimagranti senza ricetta. La Glazosmithkline, produttrice di Alli, raccomanda di utilizzare il farmaco in una dieta povera di grassi, associandolo alle multivitamine e all'esercizio fisico.

La Glaxosmithkline ha speso circa 150 milioni di dollari per campagna pubblicitaria in America quest'anno. Il marketing si è concentrato innanzitutto sul progetto complessivo di Alli. Il progetto è quello di far vivere la vita in un modo nuovo, modificando gli stili alimentari e fisici. Ma il piano di marketing sembra non avere affascinato il mercato. Le proiezioni iniziali parlavano di una vendita per almeno 5 o 6 milioni all'anno, ma alla fine del primo anno di vita Alli ha a malapena raggiunto il milione. L'azienda afferma che il prodotto non è per tutti, ma è una possibilità in più che può alzare la quantità di peso perso fino al 50 per cento (durante i test clinici, i pazienti che usavano Alli perdevano uno o due chili in più per ogni 5 persi normalmente grazie agli esercizi fisici e alla dieta, anche se si sono registrati alcuni effetti collaterali nella zona gastrointestinale).

Alli agisce impedendo l'assorbimento di circa un quarto dei grassi normalmente ingeriti. Un grammo di grasso ha il doppio delle calorie presenti nelle proteine e nei carboidrati. Inoltre, l'assunzione di Alli combinata a una dieta a basso livello di calorie può aiutare il dimagrimento, limitando il numero totale di calorie immesse nel sistema corporeo. Studi indipendenti su Alli, invece, definiscono in 2,5/5 chili in sei mesi il massimo dimagrimento che si può ottenere con il farmaco. Alcuni dietologi addirittura sostengono che una così modesta perdita di peso si può ottenere anche semplicemente eliminando i soft drinks settimanali, senza bisogno di prendere pillole.

Gli effetti collaterali di Alli sono insidiosi, in particolare i grassi bloccati vengono espulsi dal corpo e rischiano di sporcare gli indumenti intimi. Questo è stato uno dei maggiori deterrenti all'acquisto. Malauguratamente, prima del lancio del prodotto non è stato abbastanza evidenziato il fatto che bisognasse consumare pasti che avessero meno di 15 grammi di grassi per evitare le perdite e le eventuali macchie sugli indumenti. Alcuni studi consigliano di iniziare l'assunzione del farmaco fuori dai luoghi di lavori. La compagnia farmaceutica ha diffuso una nota che precisa che gli effetti collaterali possono essere evitati seguendo le corrette indicazioni d'uso.

Perché il primo farmaco dimagrante senza ricetta approvato dalla FDA non ha raggiunto gli obbiettivi di mercato previsti? Forse anche perché dimagrire è una sfida per la maggior parte delle persone e il prodotto, come consigliava l'azienda farmaceutica, andrebbe preso solo in combinazione con delle sane abitudini alimentari e con degli esercizi fisici.