Effetti dell’alcol sulla salute: diversi a seconda del genere

Come la maggior parte delle persone, probabilmente avrete l'abitudine di consumare delle bevande alcoliche, saltuariamente o frequentemente. E' stato dimostrato da vari studi che un consumo moderato di alcol (un bicchiere al giorno per le donne o per chiunque oltre i 65 anni, e due bicchieri al giorno per gli uomini sotto i 65) fa addirittura bene alla salute. Tuttavia, un consumo eccessivo di alcol può incidere negativamente sull'organismo, ed è stato dimostrato da ulteriori scoperte che le donne incorrono nel rischio di malattie cardiache in misura maggiore alle loro controparti maschili. 

Uno studio condotto in Giappone (Japanese Collaborative Cohort Study) dal dott. Hiroyasu Iso, professore di salute pubblica all'Università di Osaka, si è focalizzato sugli effetti del consumo di alcol sui due generi, osservando 34.776 uomini e 48.906 donne. I partecipanti, di età tra i 40 anni e i 79, sono stati osservati per 14 anni. Nel corso di questo periodo, 1.628 soggetti morirono di infarto e 736 di coronaropatie. Precedentemente allo studio, nessuno dei partecipanti aveva mai avuto esperienze di tumore, infarti o malattie cardiache.

Gli studiosi hanno scoperto che un consumo leggero-moderato di alcol aiuta a ridurre la mortalità legata a malattie cardiovascolari per entrambi i sessi. Tuttavia, il consumo pesante di alcol comporta differenze significative sugli uomini e sulle donne in termini di coronaropatie. Mentre negli uomini, il consumo pesante di alcol continua a ridurre la mortalità da malattie cardiovascolari del 19%, nelle donne il rischio di morte dovuta a malattie cardiache aumenta del 310%. Questi risultati suggeriscono che "una quantità di alcol che può essere benefica per gli uomini non è assolutamente tale per le donne", ha affermato il dott. Iso in una dichiarazione rilasciata alla American Heart Association news.

Il dott.. Iso ha spiegato che i benefici protettivi connessi all'alcol sono dovuti all'aumento del cosiddetto colesterolo buono. "L'alcol aumenta il livello del colesterolo buono, noto come HDL, inibisce la sclerosi arteriosa e riduce i rischio di sviluppare una malattia cardiaca, mentre un suo consumo pesante aumenta la pressione del sangue". Il dott. Iso ha dichiarato inoltre in un intervista telefonica rilasciata l'8 luglio e riportata da Bloomberg "Riguardo al genere maschile, i risultati mostrano che i vantaggi del consumo di alcol sono superiori agli svantaggi".

In ogni caso, la mortalità legata ad un consumo eccessivo di alcol è aumentata fortemente nel caso di uomini e donne: per gli uomini-si parla di un 48% da infarto e un 67 % da infarto emorragico e per le donne- un aumento del rischio di mortalità da infarto del 92 %, del 61 % da infarto emorragico e del 143 % da ischemia. 

Secondo la World Health Organization (WHO), le malattie cardiovascolari, comprendenti infarto, colpo apoplettico e ipertensione, sono il numero uno della causa di mortalità generale e, in tal senso, non ci sono prospettive di mcambiamento. Circa l'80% di queste morti colpiscono paesi a basso-medio reddito. 

La U.S. Dietary Guidelines for Americans invita gli uomini a non superare le due bevande alcoliche al giorno e le donne a non berne più di una. Poiché il corpo femminile contiene generalmente meno acqua del corpo maschile, l'alcol viene diluito in misura minore e raggiunge una concentrazione più alta a parità di quantità ingerita. 

Questo studio è stato pubblicato online nel numero del 11 luglio della rivista Stroke della American Heart Association, ed è stato finanziato dal Ministero Giapponese dell'' Educazione, Cultura, Sport, Scienza e Tecnologia.