Dieta. La mela, un frutto magico?

Nata in Asia centrale, la mela è oggi un'icona nell'immaginario collettivo occidentale, da Biancaneve ai computer Apple. Le lingue di tutti i paesi citano la mela per identificare una situazione o evocarne i benefici. Se in Italia tutti conoscono il proverbio "Una mela al giorno toglie il medico di torno", l'inglese "An apple a day keeps the doctor away" esprime lo stesso concetto. Gli spagnoli la usano come termine di complimento: "Sano come una mela", e in francese esprime un significato positivo ("manger des pommes pour avoir la pêche" , mangiare delle mele per essere in forma) o il suo opposto ("ridé comme une vieille pomme", rugoso come una mela vecchia).

Al di là del suo uso nella lingua, le qualità della mela per il corpo umano sono numerose. Degli studi scientifici hanno dimostrato un effetto rinvigorente sul sistema nervoso. La mela contribuisce a migliorare le funzioni intestinali, riduce il livello di colesterolo nel sangue e l'ipertensione e in particolare, possiede delle virtù antianemiche con il suo incrementare il numero di globuli rossi nel sangue.

Alcuni ricercatori inglesi dell' Istituto di ricerca sui prodotti alimentari (Food Research Institute) hanno recentemente pubblicato sulla rivista scientifica "Journal of Agricultural and Food Chemistry" uno studio sulle molecole polifenoli presenti nella mela e nella pesca.

I polifenoli sono delle molecole organiche con proprietà antiossidanti naturali,  e che dunque diminuiscono la probabilità di incorrere in  infortuni vascolari cerebrali e di sviluppare malattie neurodegenerative.

 La mela e il morbo di Alzheimer

Una ricerca americana, condotta sulle cavie e diretta da Thomas B. Shea e Amy Chan dell'Università del  Massachusetts-Lowell, si è focalizzata sui vantaggi della mela in riferimento al morbo di Alzheimer, principale causa di demenza nelle persone anziane.

Gli scienziati hanno osservato che bere succo di mela in quantità poteva aiutare a rallentare l'accumulo di beta-amiloidi,  frammenti di proteine che danneggiano il cervello.

I risultati dello studio, pubblicati nella rivista  Journal of Alzheimer`s Disease, non dimostrano che bere litri di succo di mela costituisca un rimedio contro il morbo di Alzheimer. Ma segnalano che la frutta e le verdure fresche sono ricche di sostanze che contrastano gli effetti dello stress ossidante che, combinato ai fattori genetici, è all' origine di molte patologie degenerative.

Dieta a base di mela?

 Per depurare l'organismo e regolare il dispendio energetico (il "metabolismo"), alcune persone optano per una dieta a base di mela. Le ultime tendenze affermano che mangiare mele per qualche giorno sia un'esperienza che meriti. Si tratta di una dieta semplice da seguire e con dei risultati eccellenti. E' importante masticare bene ogni boccone.