Depressione: farmaci, erbe o pillole di zucchero?

L'efficacia degli antidepressivi e di alcune erbe è comprovata da tempo. Per esempio, l'iperico è un ottimo rimedio naturale contro la depressione. Qualche volta, però, funzionano anche delle pilloline di zucchero usate come placebo!

Secondo la World Health Organization, la depressione è una delle cause principali dell'inabilità.  Sembra che in America, per esempio, un adolescente su dodici sia depresso, e che questo tasso aumenti con l'aumentare dell'età, soprattutto nella fascia compresa tra i 40 e i 59 anni. L'80% delle persone depresse hanno delle difficoltà nell'essere operative e questo si riflette particolarmente nella sfera lavorativa.

La depressione è una sorta di pandemia: 25 milioni di dottori vengono consultati ogni anno per questo motivo, e a nove pazienti su dieci vengono prescritti dei farmaci. Senza contare, che solo il 30% delle persone che soffrono di depressione chiedono aiuto medico.

In una recente ricerca sono stati confrontati i risultati ottenuti con l'iperico a quelli ottenuti con un noto antidepressivo chiamato Zoloft: l'iperico ha curato il 24 % delle persone contro il 25% delle persone curate dal farmaco. E' interessante tenere in considerazione la percentuale delle persone curate con placebo: nientedimeno che il 30%! 

Nei 96 studi sugli antidepressivi condotti tra il 1979 e il 1996, non sono emersi risulatti diversi tra i farmaci antidepressivi e i placebo. I produttori del Prozac hanno effettuato 5 sperimentazioni sul loro prodotto.  

Gli effetti del placebo non sono solo di ordine emotivo, ma anche fisico. Sono risultati dei cambiamenti nei livelli di serotonina sia nei pazienti sottoposti a placebo che in quelli sottoposti alle medicine convenzionali e all'iperico. Tuttavia, fu riscontrato il deterioramento degli effetti curativi non appena i pazienti furono messi al corrente di aver assunto dei placebo anziché degli antidepressivi. Questo ha confermato l'importanza che svolge la sfera psicologica nella cura.

Inoltre, sembra che l'effetto placebo possa migliorare con il tempo. Questo è emerso da una ricerca della Columbia University che ha visto migliorare con il tempo lo stato dei partecipanti. Attualmente si ricorre anche allo scanner del cervello per identificare quelle aree interessate dai farmaci e dai placebo. Gli effetti del placebo sono stati riscontrati sia nell'ippocampo che nelle aree del corpo striato del cervello.

Altre cure naturali per la depressione includono l'assunzione di acidi grassi Omega-3, la vitamina B6, la SAMe (Solfo Adenosil Levo Metionina, precursore della creatina), il 5-HTP (precurosore della serotonina), la vitamina D e l'erba valeriana.

Ricordiamo l'importanza della regolarità del sonno, e raccomandiamo, come sempre, di consultare il vostro medico prima di ogni cura.