Stati Uniti: decessi e diagnosi di cancro in calo

Il rapporto annuale sulle diagnosi e i decessi per cancro negli Stati Uniti, pubblicato dal Journal of the National Cancer Institute mostra una decrescita nell'incidenza e nella mortalità della malattia per la prima volta dall'inizio dal 1998, anno in cui è stato presentato il primo rapporto. Non solo i decessi sono diminuiti, ma per la prima volta anche i casi diagnosticati di cancro. 

I tre tumori più comuni fra gli uomini, polmone, colon retto e prostata hanno visto una riduzione nell'incidenza e nei decessi. I più comuni fra le donne, seno e colon retto, sono allo stesso modo diminuiti. Inoltre, tutte le tipologie tumorali sono in calo di circa lo 0,8 per cento all'anno considerando il periodo compreso fra il 1999 e il 2005.

Secondo il rapporto dell'U.S. Surgeon General, circa il 30 per cento del numero complessivo di tutti i tumori nel Paese è causato dal fumo e l'incidenza del cancro polmonare è aumentata n 18 stati. In particolare negli stati del Midwest e del Sud. Quasi tutti questi stati non si sono dotati di una legislazione antifumo che vieti di fumare nei luoghi pubblici. Molte delle morti per fumo sono legate al cancro polmonare, ma fumare contribuisce anche all'insorgere di molti altri tumori. Nel complesso i decessi per cancro polmonare negli uomini sono in diminuzione costante dal 1990, mentre restano stabili per le donne. Questo sembra connesso al fatto che le donne hanno iniziato a fumare in gran numero dieci o vent'anni dopo i maschi. Il calo nei decessi per cancro riguarda tutte le etnie e le minoranze della popolazione in entrambi i sessi, con l'eccezione degli indiani americani e le popolazioni indigene dell'Alaska. 

Dal 1996 al 2005 alcuni tipi di cancro hanno mostrato un incremento nella mortalità, quello esofageo negli uomini, quello al pancreas nelle donne, e quello al fegato in entrambi i sessi, ma il loro aumento non è incide sulla decrescita registrata in tutti gli altri tipi di tumore.

Stiamo facendo progressi nella lotta contro il cancro, dice il coautore del rapporto, il dottor Ahmedin Jemal, direttore dell'American Cancer Society's Cancer Occurrence Office. "C'è un decremento dell'incidenza del cancro in entrambi i sessi e in quasi tutti i gruppi etnici. Jemal ricorda a riguardo come sia migliorato l'accesso alla cura, come siano state prese efficaci misure per convincere i fumatori a smettere e come siano progrediti gli investimenti nella ricerca medica. "Assicurare a tutti un accesso alle cure minime necessarie e le misure di prevenzione della malattia potranno portare nel prossimo futuro ad ulteriori diminuzione della mortalità nel prossimo futuro."